Ombrage photovoltaïque après la pose

Sur votre bâtiment professionnel, une partie de la toiture, de l’ombrière ou du champ au sol produit moins qu’avant. Autour du site, quelque chose a changé depuis la mise en service. Cette page explique comment une ombre peut apparaître après la pose, pourquoi elle peut peser sur toute une série de modules, comment la repérer dans les chiffres et comment la faire constater. Elle ne traite pas de l’étude d’ombrage faite avant un projet.

Qu’appelle-t-on ombrage sur une installation photovoltaïque ?

On parle d’ombrage quand un obstacle porte une ombre sur les modules, c’est-à-dire sur les panneaux eux-mêmes. Les professionnels appellent cet obstacle un masque.

Selon le centre de ressources photovoltaique.info, les ombres portées par le voisinage proche et lointain peuvent influencer « de manière non négligeable » la productivité de l’ensemble du système.

Le même centre de ressources distingue, sur une autre page, deux familles de masques. Les masques lointains sont les obstacles qui bordent la parcelle : constructions, relief, végétation. Les masques proches tiennent au bâtiment lui-même. Selon la page Points clés pour une installation plus performante, ce sont « ceux créés par les éléments du bâtiment lui-même (cheminées, tourelles de ventilation, acrotères…) situés à proximité du champ photovoltaïque. » Des rangées de modules trop proches peuvent aussi se faire de l’ombre entre elles.

Comment une ombre peut-elle apparaître après la pose ?

Le centre de ressources photovoltaique.info range l’ombre dans une rubrique intitulée « Pertes dues à une évolution de l’environnement de l’installation ».

Sur un bâtiment professionnel, en pratique, une construction qui s’élève à côté du site ou des arbres qui grandissent autour de la parcelle peuvent devenir des masques lointains. Sur la toiture, un équipement ajouté après la pose (un groupe de ventilation, une tourelle, une gaine, une autre installation) peut devenir un masque proche.

Un fabricant de modules recommande, dans son manuel d’utilisation, qu’aucune ombre ne touche la surface des modules, qu’elle vienne notamment de la végétation, d’autres modules ou de la structure.

Pourquoi une ombre sur quelques modules pèse-t-elle sur toute une série ?

Les modules d’une installation sont branchés les uns à la suite des autres, en séries. Les séries sont raccordées à un onduleur, l’appareil qui transforme le courant continu des modules en courant alternatif.

Selon photovoltaique.info, dans une série dont les modules ne sont pas posés dans un même plan, la productivité de l’ensemble « s’alignera à tout instant sur le moins ensoleillé des modules ». Une autre page du même site, consacrée au câblage des séries, donne ce conseil pour les ombres : « C’est pourquoi on associera autant que possible les modules ombragés en même temps au sein d’une même série. »

En pratique, une ombre sur quelques modules peut peser sur toute leur série. Et une ombre apparue après la pose n’a pas pu être prise en compte dans le regroupement des modules en séries.

Selon photovoltaique.info, les points chauds, des zones d’un module qui chauffent, viennent de cellules à l’ombre (les cellules qui composent le module). C’est une raison de plus pour signaler une ombre nouvelle à la personne qui suit l’installation.

Comment une ombre nouvelle se voit-elle dans les données de production ?

Savoir si une installation produit ce qu’elle devrait, c’est mettre sa production en regard d’une référence, puis faire rechercher d’où vient un écart.

En général, une ombre nouvelle se lit comme un écart localisé : il touche une série, un onduleur ou une partie du site, quand le reste produit comme d’habitude. La météo, elle, joue sur tout le site à la fois. Quand les données de l’installation le permettent, comparer les onduleurs ou les parties du site entre eux aide à repérer cet écart.

Rapprocher la date de la baisse de ce qui a changé autour du site (la fin d’un chantier voisin, la pose d’un équipement sur le toit) donne un premier indice, pas une preuve.

Les chiffres signalent un écart, mais ils ne disent pas, à eux seuls, qu’il vient d’une ombre. Un module, une série ou l’onduleur peuvent aussi en être la cause ; la page sur la baisse de production traite de ces autres pistes. C’est sur place que l’ombre se constate.

Pourquoi l’estimation de production d’origine ne la prévoyait-elle pas ?

L’estimation de production faite avant la mise en service décrit le site tel qu’il était à ce moment-là. Une ombre apparue depuis ne pouvait pas y figurer. L’écart avec cette estimation peut donc grandir sans qu’aucun équipement soit en défaut.

L’outil public de calcul de la Commission européenne, PVGIS, peut utiliser l’horizon pour estimer l’ombre portée par les collines ou les montagnes alentour. Son manuel ne décrit pas, en revanche, de calcul des masques proches, comme un acrotère, une cheminée ou une rangée voisine. En pratique, si votre estimation d’origine vient d’un calcul de ce type, les masques proches n’y figurent pas forcément.

La référence d’origine se lit donc avec ce changement en tête ; la page sur le productible explique comment la lire.

Comment faire constater une ombre nouvelle, et que prévoit le contrat ?

Avant tout constat, vous pouvez rassembler quelques éléments, depuis le sol et sans monter sur la toiture :

• la période où l’écart est apparu ;
• la partie du site ou l’onduleur concerné, si vos données le montrent ;
• ce qui a changé autour du site, avec sa date ;
• l’étude de production d’origine, si vous l’avez.

C’est ensuite sur place qu’un professionnel constate si l’ombre touche bien les modules en cause, et si l’écart vient d’elle ou d’une autre cause. Il consigne ce qu’il observe. Ensuite seulement, on décide. La décision revient à l’exploitant ou au propriétaire, selon ce que le constat établit.

Chez Suivi Solaire, le suivi de production est proposé avec la maintenance ; le contrat en précise le contenu. La maintenance aide à trouver la cause d’un écart. Notre contrat ne fixe pas un niveau de production à atteindre. Les travaux qui suivent se décident sur devis.

Questions fréquentes