Suivi de production photovoltaïque

Votre entreprise a des panneaux sur son bâtiment professionnel, en toiture, en ombrière ou au sol. C’est un investissement, et il doit produire. Mais savoir s’il produit ce qu’il devrait ne se voit pas à l’œil. Cette page dit pourquoi le premier risque est de ne plus regarder, comment juger la production, quelle routine suivre et ce que le contrat doit écrire. Elle s’adresse au responsable de site, aux services généraux et au dirigeant, avec un objectif : viser le meilleur niveau de production de votre installation.

Ce que vous allez découvrir

1. Pourquoi le premier risque est de ne plus regarder son installation.
2. Comment juger la production : la comparer à ce qu’elle devrait être.
3. La routine conseillée par Hespul au producteur.
4. Ce que le contrat doit écrire sur le suivi, puisque aucun texte ne l’impose.

Le premier risque : ne plus regarder son installation

En pratique, une installation photovoltaïque fonctionne sans bruit et sans présence : un arrêt ne se voit pas depuis le bâtiment. Rien ne signale qu’il manque de la production, c’est-à-dire l’électricité que l’installation fournit, mesurée en kilowattheures.

L’association Hespul, qui anime le centre de ressources photovoltaique.info, a publié un cas réel qui le montre. Après un changement de matériel, la communication de l’installation avait été coupée. L’installation n’a fonctionné que trois jours, puis elle a disjoncté. La perte, quatre-vingt-cinq pour cent de la production, n’a été constatée qu’au relevé d’index de fin de mois. Le relevé d’index, c’est la lecture du compteur à une date donnée.

Ce cas ne dit pas combien de temps un arrêt passe inaperçu en général ; il montre comment il peut passer inaperçu. Le même centre de ressources fait du suivi de production la base : sans lui, un arrêt n’est découvert qu’au moment de la facturation.

Selon la même source, une baisse que ni la météo ni le vieillissement normal n’expliquent annonce un dysfonctionnement de l’installation. Il faut alors agir vite, pour éviter que le matériel se dégrade de façon irréversible. Encore faut-il voir cette baisse, et donc regarder.

Juger la production : la comparer à ce qu’elle devrait être

En pratique, un chiffre de production, seul, ne dit pas si l’installation va bien : il dépend du soleil de la période.

Selon le centre de ressources, savoir si l’installation produit bien suppose de comparer la production réelle mesurée sur site à une production de référence. Cette référence, c’est ce que l’installation devrait produire dans les conditions de la période, par exemple à partir de l’estimation faite pour le site. Sa page sur les indicateurs de performance détaille ces notions.

Une autre page du même centre de ressources nomme un indicateur : le ratio de performance. Il rapporte la production réelle à celle qu’aurait donnée l’ensoleillement reçu par les panneaux. Il permet de juger le fonctionnement de l’installation indépendamment du soleil et de sa taille.

Une étude publiée par l’Agence Qualité Construction, avec Hespul, le formule ainsi : le relevé mensuel comparé à une référence est un signal d’alerte, pas un diagnostic. Un écart important ou qui dure signale un problème ; la cause se cherche ensuite.

Suivre sa production, c’est comparer ce que l’installation produit à ce qu’elle devrait produire, puis faire chercher la cause d’un écart. La méthode tient donc en trois temps : le réel, l’attendu, l’écart.

Comparer le réel à l’attendu

1. Le réel

   la production mesurée sur la période, au compteur ou par le système de suivi.

2. L’attendu

   une production de référence pour la même période.

3. L’écart

   un signal à faire expliquer ; la cause se cherche ensuite.

Une routine qui tient : ce que Hespul conseille au producteur

Hespul a publié en 2017 un guide d’exploitation des installations photovoltaïques. Ce qui suit est la routine qu’il conseille au producteur, rien de plus.

Le premier geste est quotidien : vérifier chaque jour que l’installation démarre.

Le deuxième geste a lieu à chaque relevé d’index et passe par le système de suivi, c’est-à-dire le suivi à distance de la production, par le compteur, par l’onduleur ou par un système indépendant. L’onduleur est l’appareil qui transforme le courant continu des panneaux en courant alternatif. Selon le guide, « il est important de comparer la production indiquée par le système de suivi à la production comptée par le compteur d’électricité ». Ce compteur est celui du gestionnaire de réseau, qui compte l’électricité injectée. Le guide conseille aussi de comparer cette production au prévisionnel.

Pourquoi deux sources ? En pratique, le compteur et le système de suivi se contrôlent l’un l’autre : un écart entre les deux est déjà un signal à faire regarder.

Le troisième geste est annuel. Le guide est net : « Dans tous les cas, une visite sur site reste indispensable, au moins une fois par an, pour repérer des défauts n’affectant pas encore la production ». L’un ne remplace pas l’autre.

La routine conseillée par Hespul

1. Chaque jour

   vérifier que l’installation démarre.

2. À chaque relevé d’index

   comparer la production du système de suivi à celle du compteur, et au prévisionnel.

3. Au moins une fois par an

   une visite sur site.

Aucun texte ne l’impose : c’est le contrat qui écrit le suivi

Aucun texte que nous avons relu n’impose au producteur d’installer son propre suivi de production, qu’il s’agisse d’un portail ou d’un système de supervision. Les obligations de comptage relues visent le gestionnaire du réseau. Selon l’article R. 341-4 du Code de l’énergie, il met en œuvre des compteurs qui donnent aux utilisateurs, producteurs compris, l’accès à leurs données de production.

Le centre de ressources conseille toutefois un suivi à distance au-delà de 36 kWc de puissance installée. C’est une recommandation, pas une règle. Selon la même source, l’exploitant pilote et supervise l’installation à distance, tandis que le mainteneur intervient sur site. Qui lit les données, l’exploitant, le mainteneur ou vous-même, se décide et s’écrit au contrat.

Puisque aucun texte relu ne fixe ces points, ce que le contrat doit écrire sur le suivi tient en quelques questions à trancher, pas en exigences de la réglementation.

Ce qu’il faut retenir : ce que le contrat doit écrire sur le suivi

1. les données utilisées : système de suivi, compteur, relevés ;
2. l’accès à ces données, et qui le donne ;
3. la référence à laquelle la production est comparée ;
4. qui lit les données, et ce qui se passe quand un écart apparaît ;
5. la visite sur site, qui reste distincte du suivi.

Chez Suivi Solaire, le suivi de production est proposé avec la maintenance ; le contrat en précise le contenu. Ce contrat ne fixe pas un niveau de production à atteindre : il écrit la méthode, l’objectif reste le meilleur niveau de production de votre installation.

Questions fréquentes